松本と糸魚川を結ぶＪＲ大糸線、廃線予定の上位です。
かれこれ50年ほど前、夏になると大阪駅を夜10時ごろ出る深夜急行＜くろよん＞に乗って、信濃森上まで出かけてました。固い4人用ボックス席、通路にも人が座っている人気列車です。
松本を過ぎたくらいから夜が明けて、窓から遠くの北アルプスが見えます。
信濃森上駅で降りて、国道沿いに10分歩いて塩島さんの家に到着。冬はスキー客の民宿、夏は我々学生が都会の暑さを逃れて勉強するための学生村（←死語）です。50年前、われわれ庶民の家にはエアコンがなかったのです。
写真は勉強風景（左が小生で、右は現在大学教授）
家庭教師の生徒からも「いっしょに行きたい！」と言われて、大人数になったこともありました。
民宿のお母さん（写真↑中央）は、若者にとても優しく親切にしてくださって、食事も毎回充実してました。お風呂も広くて快適です。裏の畑でとれたトマト・トウモロコシ・スイカがおやつ。どれもみずみずしい。
今回の旅行は、当時のお礼も言えたらいいな、と。
50年ぶりの駅で降りたものの、住所も分からず、昔の記憶もあいまい。駅から目と鼻の先にある美容院「みねむら」で尋ねたら「塩島さんの家は建て替えられたから、行ってもわからんかも。案内しましょう」と、車で送っていただけました。ありがとうございます！
たしかに、学生村だった昔の面影はまったくありません。モダンなお家です。
運良く、娘さんが在宅でいろいろお話しができました。お母さんは老衰でお亡くなりになっていました。昨年のことです。遺影に手を合わせ、昔お世話なったお礼をお伝えしました。もうちょっと早く来ていたら、と後悔です。
駅に戻って、次は糸魚川経由で「長岡」駅を目指します。
